严顺开，这位深植于中国戏剧史的人物，即便名字有些陌生，但他塑造的角色早已深入人心。尤其是电影《阿Q正传》中的阿Q形象，至今仍被观众念念不忘。每当提起阿Q，脑海中浮现的，几乎都是那张由严顺开演绎的独特面庞。2017年10月16日，这位戏剧表演大师离开了人世，带走了无数人的怀念与哀痛。追悼会上，不少戏剧圈的名人前来送行，曾在戏中饰演阿Q“儿媳”的翁虹更是掩面泣下，让人感受到这份别离的沉重。
出生于1937年的严顺开，成长于民国时期的上海，但家境清贫。他的童年布满艰辛，为了求学，他每天天未亮就起床，和母亲一起磨豆浆、卖豆浆来凑学费。正因为明白知识来之不易，他对每一次学习机会都格外珍惜。在上学的路上，他经常看到一家业余话剧团排练和演出，逐渐被舞台的魅力吸引，甚至尝试去当一回小演员。那次体验，让他对表演产生了深深的热爱。
进入高中后，严顺开成为学校文艺部部长，他借助这一身份，将话剧团的剧目搬上校园舞台，经常担任主角。从那时起，他便立下心愿：未来要成为一名演员。为了这个梦想，他先后报考上海戏剧学院和中央戏剧学院。在中戏考试中，他以一曲《真是乐死人》赢得了导师白英的认可，终于如愿进入表演系，年仅22岁。
尽管中戏成绩优异，严顺开因外貌普通，最初多被认为适合舞美系或只能出演小角色。一开始，他心中不免有些不甘，但随着演过的角色逐渐丰富，他发现小角色同样有价值：多样的角色体验不仅磨练了演技，还让他找准了属于自己的表演定位——小人物的生动刻画。
1963年，严顺开毕业后在老师黄佐临的推荐下加入上海人艺滑稽剧团。黄老师提醒他：“别看不起滑稽戏，观众很多，把所学融入滑稽表演，未来必成大器。”严顺开不负所望，他在滑稽剧团主演的首部戏《一千零一天》便大获成功，赢得了上海观众的喜爱，也让他在剧团中稳坐台柱之位。
1980年，导演岑范邀请他出演电影《阿Q正传》，一举成名。岑范一眼就认定严顺开是阿Q的最佳人选，甚至扬言没有他就不拍摄。这次首度电影演出就担纲主角，严顺开成功将阿Q的形象“活”了出来。电影上映后，他获得第六届百花奖最佳男演员奖及瑞士第二届喜剧电影节最佳男演员奖，成为中国唯一获得“卓别林金拐杖奖”的演员。
随着声名鹊起，严顺开活跃在春晚舞台上，将小人物的生活演绎得淋漓尽致。1983年的春晚，他连演三场节目，其中哑剧《弹钢琴》整整七分钟无台词，却凭精湛表演赢得现场长达一分多钟的掌声。之后，他还在春晚上演出《难兄难弟》和《张三其人》，为全国观众带来欢笑与感动。
严顺开的演艺道路从未停歇，影视剧角色丰富多样，从偶像剧《我的淘气天使》中李小璐的父亲，到《大宋提刑官》里的冯御史，再到儿童情景剧《我们的故事》，他都能演得自然生动。2007年，70岁的他仍登上春晚舞台，演出小品《假话真情》，尽显艺术家的坚韧与热情。
然而，长久高强度工作也带来了健康隐患。2009年，严顺开在拍摄《我的丑爹》期间全情投入，过度透支导致突发脑梗。左侧身体瘫痪，他从此失去了生活自理能力。尽管亲友悉心照料，他的生活仍异常艰辛。2016年八十大寿，只有一名徒弟前来探望，场景凄凉。网络舆论发酵后，网友们纷纷表达祝福，记者带着众人的心意前往探望，但严夫人婉拒他人干预，只希望为丈夫营造安静环境。 2017年10月16日，严顺开因病去世，享年80岁。追悼会在上海殡仪馆举行，众多名流、好友及徒弟齐聚，送他最后一程。翁虹在葬礼上掩面痛哭，情感深厚动人。尽管病痛折磨了八年，他的离世对观众而言，是永远的遗憾，但对严顺开本人，也许是一种解脱。
严顺开的艺术成就与精神遗产将永存。他留下的经典作品不断被回味，阿Q的形象早已融入观众记忆中。他的离去，也让上海滑稽剧团失去了核心力量，传统滑稽戏逐渐式微，年轻一代难以再现其辉煌。如今，滑稽演员稀少，更多出现在广告或综艺节目中。即便如此，严顺开的艺术魅力与人格风范，将一直铭刻在人们心中，永不消逝。
