导演尤小刚手里攥着一份新剧本时，脑海里第一个浮现出来的人选，依旧是那个“演什么像什么”的老搭档。他原本想着，这一次还能再次把对方请回来，一起为新作品添砖加瓦。可当电话拨出去的那一刻，传来的消息却让他愣在原地——对方早已离开了这个世界。 据当年的报道，后来尤小刚再次邀请樊志起回到剧组时，才意外得知了他的死讯。那一瞬间的震惊与错愕，恐怕根本不是几句话能够描述清楚的。明明前不久，两个人还在片场讨论角色、揣摩剧情，那个熟悉的身影仿佛还在眼前，可转眼之间，人却已经悄然离去，而且这一别，竟然已经过去了大半年。 2010年10月，尤小刚在接受采访时首次向外界透露了樊志起去世的消息，这个消息传出后，在演艺圈引起了不小的震动。很多人在听到这个名字时，第一反应并不是悲伤，而是一种短暂的茫然：樊志起是谁？ 可当《三国演义》中那个为了蜀汉复兴，继承诸葛亮遗志，最终悲壮殉国的姜维形象重新浮现在眼前时，很多人才恍然大悟——原来是他。 这种“脸熟却叫不出名字”的感觉，恰恰贯穿了樊志起的一生。他把所有光芒都留给了角色，把自己的名字和荣耀悄悄藏在了人物背后。他不是一个热衷于站在聚光灯下的人，而是一位真正用作品说话的演员。
一通电话传来噩耗，半年多时间无人知晓。 如今算起来，樊志起离开这个世界已经十六年了。但时间并没有带走他塑造过的那些经典角色。多年以后，无数年轻观众依旧会通过网络平台上的老剧重温他的表演，也会在长辈的讲述中，慢慢认识这位曾经默默奉献的演员。 戏里的角色依旧鲜活，曾经赋予他们生命的人却早已谢幕。这样的反差，总让人感到一种难以言说的遗憾。 而最令人唏嘘的，是他的离开太过安静。 按照樊志起生前的想法，家人没有对外发布讣告，也没有举行大规模的告别仪式。
葬礼办得十分低调，只有少数亲朋好友来到现场送他最后一程。也正因为如此，演艺圈里的许多朋友在很长一段时间里，都不知道这位老友已经离世。 这样的情况，在娱乐圈中其实非常少见。通常一位有一定知名度的演员去世后，媒体报道、同行悼念、粉丝追忆，往往会形成一场公开的告别。但樊志起却选择绕开所有喧嚣，以一种近乎执拗的安静方式离开。 有时候会想，一个人究竟要经历怎样的沉淀，才能对自己的身后事如此淡然。 或许在他看来，演员的一生就是不断走进一个又一个角色，然后在最后一幕结束时安静退场。不需要过多打扰别人，也无需留下太多形式上的热闹。 这份从容和体面，说起来容易，可真正能够做到的人，又有多少呢？
忍痛服药完成最后一部作品，戏比生命更重要。 把时间拉回到2009年前后，那时尤小刚正在筹拍谍战剧《内线》，邀请樊志起来饰演反派角色张弛。 两个人多年合作积累下来的情谊，让樊志起几乎没有过多犹豫，看完剧本后便答应出演。可谁也没有想到，这一次答应出演，竟然成为他人生中的最后一部作品。 拍摄进行到一半时，他的身体开始不断发出警告。 最开始只是头晕，他以为只是长期拍戏造成的疲惫，于是选择忍耐，没有太过在意。
直到实在坚持不住，他才抽出时间前往医院检查。然而检查结果却如同晴天霹雳——晚期癌症。 这个消息对于任何人来说，都是难以承受的打击。 医生建议他马上住院治疗，也许还能争取一线生机。但樊志起却做出了不同的选择。他心里最放不下的，是整个剧组的拍摄安排，是几百名工作人员的等待，更是自己对老朋友尤小刚许下的承诺。 他想做完这最后一件事。 回到片场后，他没有告诉太多人自己的病情，而是选择独自承受痛苦，靠止痛药支撑身体完成拍摄。
癌症晚期带来的疼痛，是常人难以想象的折磨。那种疼痛仿佛从身体最深处一点点蔓延出来，普通剂量的药物根本无法压制。后来，他服用止疼药的数量不断增加，从一次几片，到一次十几片，甚至有时候只能依靠药物维持清醒。 但即便如此，他依旧没有让拍摄进度受到影响。 这些细节，都是后来人们一点一点拼凑出来的。 药效压不住疼痛的时候，他会独自躲到角落里，擦去额头上的冷汗，整理好状态后重新回到镜头前，然后笑着告诉大家，只是去补了个妆。 有时候台词说到一半，身体疼痛难忍，他便故意放慢语速，把停顿处理成角色思考时的自然反应。
整个剧组，没有一个人听见他喊过一声疼。 很难想象，一个人在承受如此巨大的痛苦时，还能把自己隐藏得如此彻底。那需要的不只是职业精神，更是一种刻进骨子里的责任感。 拍完最后一个镜头后，他独自开车回家。 可在路途中，身体终于支撑不住。回到家没多久，他便永远离开了这个世界，年仅五十四岁。 生命最后的旅程里，他依旧像一个真正的演员一样，站在自己的舞台上完成了最后一次表演，没有给任何人添麻烦。
这样的敬业精神，如今回头再看，甚至让人觉得有些不可思议。但它确确实实发生在樊志起身上。 姜维成就荧幕经典，“戏痴”之名实至名归。 说到底，樊志起从来不是依靠话题度和流量被观众记住的人。他的认可，是靠一个又一个扎扎实实的角色积累起来的。 1989年，他出演《庄妃轶事》，在剧中饰演睿亲王多尔衮。凭借这个角色，他获得了1990年第二届“东北风”杯最佳男配角奖。 两年之后，他又在《满江红》中饰演含冤而死的民族英雄岳飞。
这些充满悲情色彩的人物，似乎也在冥冥之中，为他后来塑造姜维这一经典角色埋下了伏笔。 1994年，央视版《三国演义》播出后，樊志起饰演的姜维成为他艺术生涯中最耀眼的一笔。 在《三分归一》相关剧情中，他饰演继承诸葛亮遗志、坚持北伐中原，却最终无法挽救蜀汉命运，选择壮烈殉国的蜀汉大将军姜维。 甚至剧中姜维死亡时的表现方式，也是他亲自参与设计的。 为了演好这个角色，他反复研读《三国演义》和《三国志》，剧本上写满了密密麻麻的批注。对于姜维这个人物，他并不是简单地进行表演，而是真正试图走进人物内心，理解他的忠诚、悲壮与无奈。
业内人士评价，他塑造的老年姜维神韵悠长，既有英雄迟暮的苍凉，也有忠臣末路的悲壮。尤其姜维死亡的那场戏，更是将人物悲剧色彩推向了极致，成为许多观众多年难忘的经典片段。 这么多年过去，《三国演义》的翻拍版本不断出现，但在很多观众心中，最令人认可的姜维，依旧是樊志起塑造的那个版本。 圈内人称他为“戏痴”，这个称呼放在他身上一点也不过分。 他选择作品时，从来不会把片酬放在第一位，更看重的是角色本身有没有打动他的地方。 在那个行业逐渐浮躁的年代，这份对表演的纯粹，显得格外珍贵。 其实樊志起的起点并不算高。 直到接近三十岁，他才真正踏入影视行业。 1983年，央视筹拍《无名的花》，他在朋友带领下参加试镜，并凭借自己的实力获得男主角机会。 就是从这样一部并不起眼的作品开始，他一步一步积累经验，用几十年的坚持，最终成为观众心中无法替代的老戏骨。 樊志起这个名字，确实值得被认真记住。 他没有利用病痛换取关注，也没有向外界诉说自己的艰难，而是默默承担一切，把人生最后的力量全部留给了镜头。 这种把敬业精神融入生命的演员气质，正是如今影视行业最珍贵、也最需要传承的品质。 多年以后，荧幕上的姜维依然身姿挺拔，那个为了角色忍受病痛、坚持到底的樊志起，也应该被一代又一代观众牢牢记在心中。
