狮子山下的荧光幕：港剧六十年
第四卷 造星王朝：五虎、花旦与电影抢人战
第一章 邱德根接手：亚视先要活下来一 刚请回来的人又要走了
1983年12月7日，亚视董事局及决策委员会接受了李兆熊、徐小明等八名制作人员的辞呈。两人这一年春天才重返电视台，到了年底，又获安排提前放假，等候正式离职。邱德根花心思请回来的旧将，重新替亚视拍戏还不到一年，却面临着再次离开。[4]
这一年，《再向虎山行》在亚视的荧屏上播出，《少女慈禧》也在年底面世。一批观众熟悉的演员出现在新故事里，新戏与人事风波挤在了同一年。电视台从丽的改名亚洲电视才一年多，新老板与旧班底的合作，便遇上了这场考验。
事情要从1982年说起。这年6月，邱德根家族以一亿港元买入丽的电视50%的股权，邱德根出任董事局主席，另一半股份仍由澳洲财团持有。邱家三个儿子进入董事局，邱达成接替傅伟仁出任常务董事，但这时的公司并不由邱家独自拥有。到日后那次全面收购，中间还隔着一段并不平静的共管时期。[2][15]
改名可以宣布，新剧却要时间准备。接手之初，邱德根先借用丽的留下的成绩：徐小明监制的《大侠霍元甲》和《陈真》在黄金时段重播，黄元申、米雪也被召回配合宣传。《华侨香港年鉴》记下了这次特别的安排：两部重播剧，打破了重播剧集的宣传纪录。新台名之下，先撑场面的仍是旧作品。[2]
黄元申版《大侠霍元甲》剧照
这两部功夫剧背后，有一个邱德根急着要找的人：徐小明。他在丽的既演戏，也担任编导、武术指导和监制，《大地恩情》《大侠霍元甲》等剧都留下过他的名字。澳洲财团入主后，他随原来的同事离开，转向电影圈。邱德根要恢复剧集制作，便想把这位熟悉摄影棚的人请回来。[3]
徐小明当时正在日本做一部电影的后期。按照他多年后的回忆，对方一直找到日本，花了一个星期，希望他与李兆熊一起回巢，替电视台管理节目。他手上还有电影要拍，回去便意味着同时挑起行政与创作两副担子；而这家公司的收视和广告收入，也还追不上开支。[3]
徐小明在《大侠霍元甲》拍摄现场向米雪（左）提供武术指导
让他动心的，还有李兆熊。两人合作无间，徐小明视李兆熊为半师半友的伙伴，既尊重他的判断，也珍惜彼此的交情。他后来解释自己为何答应，既提到邀请者的赏识与情义，也提到李兆熊。离开广播道以后已另有工作的两个人，就这样回到了原来的制作基地。[3]
《华侨香港年鉴》把两人重返亚视记在1983年3月。就在前一个月，副总经理钟景辉、公关宣传总监卢国沾等高层刚提出辞职。摄影棚、器材和节目档案都还在，人事却仍在流动。邱德根请回的旧将，要接手的不只是一部新戏，还有这些变动留下的空缺。[4]
徐小明后来拍了《再向虎山行》，李兆熊也重新参与亚视制作。可是回巢还不满一年，开头那批辞呈便送到了董事局。请人回来的情义，没能替他们挡住公司随后的变化。邱德根要让这家电视台活下去，接下来要处理的，已不只是拍什么戏。
二 一卷厕纸与一部戏的预算
邱德根经营娱乐生意，早在进入电视台之前就有自己的一套。他在新界办戏院，资本不足以在闹市与人竞争，便从乡村观众做起。儿子邱达根回忆，父亲用五千港元租下一间货仓，搭成荃湾戏院，租便宜的旧片放映，再逐步扩大片源、增加场次。[1]
