近年来，不少过去相对冷门的三四线城市及小县城旅游热度持续攀升，成为新的宝藏小城。今年国庆假期，多个小城迎来了大量游客。
以青海省海北藏族自治州祁连县为例，10月3日当天，该县接待了超过10万游客，所有酒店和民宿全部满房。一些未预订到住宿的游客被当地文旅部门免费安置在有暖气的学生宿舍，并对祁连文旅表示赞赏。祁连文旅随后发布提示，提醒游客遇到住宿困难时可拨打服务电话预定公益性床位或调整行程。
祁连县游客大增与当地9号公路在网络上的火爆紧密相关。这条自驾路线串联雪山、草原、峡谷，迅速“出圈”，吸引了大批游客在国庆假期前来游玩。随着大量游客涌入，原本安静的小城迎来客流高峰。同程旅行数据显示，2026年中秋国庆县域旅行产品预订热度较去年同期增长42%。热门目的地包括平潭、淳安、保亭等地，其中平潭的酒店、民宿等旅行产品预订热度同比上涨62%。
多家出行平台数据显示，今年国庆假期“小城游”“奔县游”十分火爆，“国庆景区热度前10被小城包揽”话题登上微博热搜第一。广东省体改研究会执行会长彭澎分析，年轻人追求更为小众、更具特色的旅游体验，因此小城游的综合效应凸显出来。去哪儿大数据研究院指出，小城景区接待能力有限，如何应对节假日高峰、提升游客体验是小城文旅需要思考的新问题。
尽管一些冷门小城人挤人，热门景区和大城市的旅游依然火爆。这表明随着经济社会发展，出游人数持续增加。彭澎认为，小城旅游有助于丰富旅游业的产品和业态，促进旅游行业的均衡健康发展。专家指出，中国每个省域都有独特的地域文化和地方特色，挖掘这些资源将有助于吸引更多游客。文化和旅游部资源开发司司长满宏卫表示，将持续完善旅游业空间布局，着力发展县域旅游，培育更多旅游名县和“宝藏小城”。
中国人民大学休闲经济研究中心主任王琪延表示，几乎所有小城市、小县城都有可以挖掘的历史故事和旅游资源，关键是如何让这些资源吸引游客。他建议从满足游客的“情绪价值”入手，同时考虑如何让游客稳定流入，形成持续性。
