赫格塞思可能撑不到12月31日：面临双重问责压力。美国中期选举结束后，国防部长赫格塞思的去留成为焦点。共和党急于为历史性惨败寻找“替罪羊”，民主党则准备利用国会控制权展开追责。特朗普虽公开表示暂不解职，但私下态度微妙。赫格塞思誓言坚决反击，却正面临弹劾压力与国会调查的双重问责危机。
无论是遭遇历史性惨败的共和党，还是拿下国会两院控制权的民主党，都有声音将矛头指向赫格塞思。11月4日，副总统万斯称共和党的中期选举败在战争，并暗示任何关于未来走向的对话都应从这里开始。尽管万斯没有明确指出责任方，但一些共和党议员和盟友认为，赫格塞思在说服特朗普打击伊朗方面发挥了主要作用，且未制定退出战略，也没有预案应对随之而来的政治后果。
肯塔基州共和党籍联邦众议员托马斯·梅西率先向赫格塞思发难。11月5日，梅西在社交媒体上向赫格塞思发出最后通牒，称如果赫格塞思主动辞职，他将不再提出弹劾动议。早在9月，梅西就曾发起针对赫格塞思的弹劾动议，指控其在未获国会授权的情况下对伊朗发动军事行动。多名共和党消息人士表示，如果发起对赫格塞思的弹劾，预计众议院将投票通过这一动议。
相比之下，民主党对赫格塞思的不满更加广泛。众议院军事委员会民主党籍议员杰森・克劳表示，要追究赫格塞思的责任，因为他不仅能力不足、存在贪腐问题，还在损害国家安全及美军官兵的安全。赫格塞思主导下的多项行动饱受争议，包括2025年3月也门空袭相关的“Signal群聊泄密丑闻”以及美军在加勒比海、东太平洋针对涉嫌运毒快艇实施的致命打击等。此外，赫格塞思还推动国防部高层大换血，参谋长联席会议主席查尔斯・布朗及多名军方高层遭解职，多数解职决定未对外公布详细理由。
赫格塞思是美国历史上第二年轻的国防部长，主持人出身且仅在军中短暂服役的他资历并不够深，出任防长以来失误不断、争议不断。作为五角大楼掌门人，赫格塞思竭力迎合特朗普，将国防部更名为“战争部”，并说服特朗普对伊朗开战。特朗普在社交媒体上多次肯定赫格塞思的工作表现，尤其是对其袭击委内瑞拉、伊朗的积极角色。为了巩固自身权力地位，赫格塞思不断对美军进行整顿，但效果不彰，负面作用不小。
11月5日，赫格塞思通过社交媒体发布视频，表示将坚决反击。他指责共和党众议员托马斯·梅西及其民主党盟友提出的弹劾条款毫无依据，称这是出于政治目的的人身攻击。特朗普在接受媒体采访时称，尽管收到对赫格塞思的投诉，但仍打算让其留任，但他承认接到大量对赫格塞思的投诉，并在中期选举后动过拿赫格塞思“开刀”的念头。
多重因素将左右赫格塞思的去留。首先是弹劾威胁，特朗普最不愿看到接连不断的弹劾听证会。其次，美国总统在中期选举遭遇重挫后改组内阁并不鲜见，经历如此重大失利，特朗普做出人事调整并不出人意料。此外，如果等到新一届国会明年1月3日就职之后再更换国防部长，新任防长提名很难在参议院获得确认。因此，如果特朗普打算换掉赫格塞思，必须利用中期选举结束和新一届国会就职之前的“跛脚鸭”窗口期，趁着共和党仍把持参议院多数席位，推动新任防长提名过关。
也有专家分析，现阶段对于特朗普来说，忠诚且能够为其干活的赫格塞思仍有留任的价值。正如特朗普的一名顾问所说：“赫格塞思肯定如履薄冰，这并不意味着总统会强迫他辞职，但确实存在一些复杂情况。”
