

米格尔·尼科莱利斯
Miguel Nicolelis
10月16日,新奇点CLUB邀请“脑机接口之父”尼科莱利斯教授,在北京和我们的新奇点CLUB会员进行了一场近距离圆桌交流「未来一小时」。
世界上有一些科学家负责解释未来,也有极少数人,在亲口宣告、亲手创造未来——米格尔·尼科莱利斯正是这样的人!
1999年,尼科莱利斯团队发表了早期脑机接口研究;此后,他们让猴子仅凭大脑活动控制机械臂,又让一个大脑跨越大洋,驱动远在另一个国家的机器人。2014年巴西世界杯开幕式上,一位截瘫青年穿上脑控外骨骼,踢出了开场第一脚球。
在大多数人还把脑机接口当作科幻时,他已经用数十年研究证明:大脑可以越过受损的身体,把机器重新打造成身体的一部分。
在这次的圆桌现场,我们从脑机接口的临床落地,一直聊到AI、教育、意识、科学的边界与人类的未来。这位曾经亲手把科幻变成现实的科学家反复提醒我们:技术并不自动等于进步,信息也不自动通向智慧。
从2014年那场震动世界的实验,到他对“读心术”和AGI的尖锐质疑;从AI造成的认知外包,到《2036脑网末日》真正想发出的警告,在这一个小时里,尼科莱利斯不断把话题推向同一个根本问题:
当技术越来越强,人类究竟应该把什么交给机器,又必须把什么留给自己?

01 脑机接口的真正价值,在于拓展人的可能
2014年巴西世界杯开幕式上,一位截瘫青年借助脑控外骨骼,踢出了开场第一脚球。但尼科莱利斯在现场提醒我们:真正重要的,并不是全世界看到了一台由大脑控制的机器。
在相关项目的持续训练中,研究团队观察到了一些患者的功能改善。对尼科莱利斯而言,这比场上短短几分钟的演示更值得关注:
患者不仅能够借助设备完成动作,自身的部分感觉和运动功能也出现了恢复。这也让他看到,脑机接口除了辅助患者控制设备,还可能在康复训练中发挥作用。
尼科莱利斯认为:2014年的演示像一道分水岭,一个新的神经科技产业开始形成。但当行业把注意力放在芯片、无线传输和更精密的电极上时,他更关心技术能否走出实验室,服务足够多的患者。
一项脑机接口技术要进入现实,至少要经得起四重检验:安全、有效、可负担、可规模化。完成一个惊人的个案,证明的是科学可能性;让成千上万名患者用得起、长期使用且确实受益,才是医学价值。
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02 脑机接口可以解码动作,但不等于“读心”
现场有人问:当机器已经可以解码运动和语言意图,它距离读取一个人的私人思想还有多远?
尼科莱利斯的回答非常明确:“读心术”是一个很好的新闻标题,却不是脑机接口实际正在发生的事情。

他解释,身体运动、眼球移动以及与言语动作相关的信号,是目前较容易解码的对象。但当问题涉及情绪、观念和自由流动的思想,尤其是整个大脑参与的复杂情境时,解码就困难得多。
他还强调,针对一个人的大脑训练出的系统,未必能直接用于另一个人,尤其是在运动控制之外的复杂认知任务中。因此,解码特定任务中的信号,并不等于能够自由读取一个人的内心。
这背后是他一贯坚持的核心判断:大脑不是一台数字计算机。在他看来,大脑经历了漫长的生物进化,不能简单套用计算机的运行方式来理解。
读取一个动作,与理解一个人,中间隔着整个生命。
03 通用人工智能的争议:厘清智能的定义
当话题转向AI与脑机接口的未来,主持人提出了两条可能的路径:一条是让机器发展出通用人工智能,另一条则是借助脑机接口扩展人的认知能力。

尼科莱利斯对AGI的实现前景持强烈怀疑甚至否定的态度。他首先质疑的是定义:
如果“智能”涵盖了人类在进化过程中形成的广泛认知能力,却很难被一个公式或算法完整界定,那么人们究竟准备制造什么,又依据什么判断它已经实现?
他认为,大语言模型可以生成极具说服力的语言,模仿人类互动,却不因此自动拥有人的理解、感受和意识。真正值得警惕的,或许不是机器突然“变成人”,而是人类天然会在一段流畅语言背后,想象出一个正在理解和思考的主体。
他还透露,自己正在完成一本讨论AI的新书,继续追问这些系统是否真的具有智能,以及它们背后被忽略的大量人工劳动。
这些观点极具争议,也不能被简单视为学界对AI的统一结论。但它们让现场越过了“下一个模型会强多少”的表层问题,进入更根本的追问:我们究竟是在研究机器,还是在把自己对智能的想象投射到机器之上?
04 对AI的担忧:当工具代替思考与练习
谈过AI是否拥有意识,尼科莱利斯又提出了一个与日常生活更接近的问题:当人不断把写作、计算、导航和记忆交给外部工具,大脑会发生什么?
他用肌肉作比喻,解释自己对大脑使用方式的担忧:被反复调用的能力有机会得到训练,而长期把某项任务交给工具,可能减少相应的练习。这提醒我们,工具帮助完成任务,并不一定意味着使用者掌握了完成任务所需的能力。

一个孩子借助AI交出更漂亮的作业,并不意味着他已经理解内容;一个成年人依赖导航抵达更多地方,也不意味着他的空间记忆变得更强。完成任务,与形成能力,是两件不同的事。
他因此谈到阅读、手写,以及先理解、再整理所听内容的重要性。对读者而言,这也留下一个值得自问的问题:工具帮助我们跨过困难时,有没有同时替代那些本来需要亲自完成的练习、思考与判断?
人类以为自己正在控制大脑、机器和未来,却依然生活在一颗微小行星上,依赖身体、自然与无数自己无法控制的条件。而当人类拥有越来越强的连接与控制能力,我们是否也拥有与之相称的智慧?
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05 技术进步的价值尺度 回到人的生活与智慧
对谈最后,读者问尼科莱利斯:您用一生研究怎样借助技术突破身体限制,但技术进步并不必然意味着人类进步。在未来,我们最应该珍惜什么?
他首先回答:“我们的人性。”
在他看来,技术是一把双刃剑,也是人类心智衍生出来的产物。他用“第二序产物”来表达自己的判断:技术不应该遮蔽创造技术的人。语言、文化以及人与世界的联系,同样值得珍惜。
他担忧,现代技术日益占据生活的中心,人们却可能把亲身生活的体验交给机器,或让工作占据生活的全部。
他写作《2036脑网末日》,也希望提醒读者:数据、信息乃至知识,都不能直接等同于智慧。谈到这里,他还强调科学有自身的边界,不能把科学当作宗教,也不能假定所有事物都可以用数字衡量。

一个小时的正式交流里,我们听到了鲜明的判断,也重新看见了几组经常被混淆的概念:控制机器,不等于理解思想;提高效率,不等于形成能力;拥有信息,不等于获得知识;掌握技术,更不等于拥有智慧。
这也是新奇点·进化营希望创造的学习现场:
不在一种趋势成为共识之后,重复已经流行的结论;而是在答案尚未确定时,走近创造过历史的人,听见他的判断、怀疑与警告。

当机器越来越强,我们真正需要守住的,或许不是人与机器之间那条不断移动的边界,而是我们是否仍愿意亲自思考、亲自感受、亲自生活,并为自己的选择负责。
未来不仅取决于技术能够做到什么,也取决于人类决定用它做什么。
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