日本近期面临稀土金属“钇”库存短缺的问题，据外媒报道，该国的钇库存可能在几个月内耗尽。一名日本政府官员表示，时间紧迫，需要考虑如何熬过明年。
目前，日本氧化钇进口量减少了七成以上，镝铁合金进口更是锐减八成多。价格方面，国际市场上氧化钇已飙升至每公斤1150美元，而两年前仅为6美元出头，涨幅接近180倍。相比之下，中国国内的价格稳定在每公斤9美元左右，但即便有钱也难以买到这些稀土材料，因为它们并未在市场上流通。
日本制造业面临的不仅是成本上涨问题，而是生产线随时可能停摆。钇是一种重稀土元素，用于喷气发动机涡轮叶片的耐高温涂层、半导体蚀刻腔体的保护层、核反应堆控制材料以及军工光学窗口和高能激光晶体的核心添加剂。没有钇，这些关键领域将受到严重影响。日本在半导体设备和航空发动机方面的优势依赖于这些稀土元素。
面对这一困境，日本选择向美国求助，希望华盛顿出面劝说中国放宽管制。这种做法揭示了东京的尴尬处境，因为它清楚地缘政治博弈是根本原因。高市早苗政府在台湾问题上采取强硬立场，同时加速扩军并推动修宪，还与美国进行大规模军演。这使得日本在谈判中处于不利地位，因此寻求美国的支持，试图将问题包装为供应链问题，并塑造中国“资源武器化”的叙事。
然而，美国作为中间人也感到尴尬。尽管美国在全球布局稀土矿源，但在重稀土分离提纯产能方面仍依赖中国。美国自身的防务供应链也依赖含有钇的日本零部件，如果日本因缺钇停产，美国国防工业也将受到影响。因此，美国愿意帮助日本斡旋，但缺乏实际替代方案。
中国外交部发言人毛宁明确表示，中方依法依规对日本实施出口管制，目的是制止日本的再军事化和拥核企图。这次管制不仅针对资源可持续性和环境治理，更直接关联到军事和核风险。管制措施是清单式、分品类、分最终用户审查的，普通民用订单合规后可以放行，重点限制流向军工和核工业渠道的特定高纯度规格重稀土。
日本当前的困境反映了其结构性两难：政治上右翼势力要求对华强硬，经济上产业链需要稳定。库存不足且短期内找不到替代来源，许多稀土替代方案的研发周期长达数年。日本要么放缓部分军工项目，要么以高昂成本全球搜刮产能，无论哪种选择都会拖慢扩军节奏。这种情况不是一蹴而就的瘫痪，而是通过提高成本和延长周期来逐步牵制。
